Kulit mepunyai tiga lapisan utama: epidermis, dermis dan jaringan sub cutis. Epidermis (lapisan luar) tersusun dari beberapa lapisan tipis yang mengalami tahap diferensiasi pematangan.
Kulit ini melapisi dan melindungi organ di bawahnya terhadap kehilangan air, cedera mekanik atau kimia dan mencegah masuknya mikroorganisme penyebab penyakit.
Lapisan paling dalam epidermis membentuk sel – sel baru yang bermigrasi kearah permukaan luar kulit. Epidermis terdalam juga menutup luka dan mengembalikan integritas kulit sel – sel khusus yang disebut melanosit dapat ditemukan dalam epidermis. Mereka memproduksi melanin, pigmen gelap kulit. Orang berkulit lebih gelap mempunyai lebih banyak melanosit aktif.
Lapisan epidermis terdiri dari 5 lapisan yaitu:
- Stratum Korneum: selnya sudah mati, tidak mempunyai intisel, intiselnya sudah mati dan mengandung zat keratin.
- Stratum Lusidum: selnya pipih, bedanya dengan stratum granulosum ialah sel – sel sudah banyak yang kehilangan inti dan butir–butir sel telah menjadi jernih sekali dan tembus sinar. Lapisan ini hanya terdapat pada telapak tangan dan telapak kaki.
- Stratum Granulosum: stratum ini terdiri dari sel – sel pipih. Dalam sitoplasma terdapat butir–butir yang disebut keratohialin yang merupakan fase dalam pembentukan keratin.
- Stratum Spinosum/Stratum Akantosum: merupakan lapisan epidermis yang paling tebal.
- Stratum Basal/Germinativum: stratum germinativum menggantikan sel – sel yang diatasnya dan merupakan sel – sel induk.
Sedangkan lapisan dermis terdiri dari 2 bagian, yaitu:
- Bagian atas, papilaris (stratum papilaris)
- Bagian bawah, retikularis (stratum retikularis)
Kedua jaringan tersebut terdiri dari jaringan ikat lonngar yang tersusun dari serabut – serabut kolagen , serabut elastis dan serabut retikulus. Serabut kolagen untuk memberikan kekuatan pada kulit. Serabut elastis memberikan kelenturan pada kulit. Retikulus terdapat terutama di sekitar kelenjar dan folikel rambut dan memberikan kekuatan pada alat tersebut.
Lapisan sub cutis terdiri dari kumpulan – kumpulan sel – sel lemak dan diantara gerombolan ini berjalan serabut – serabut jaringan ikat dermis. Fungsi kulit adalah untuk:
- Proteksi
- Pengatur suhu
- Absorbsi
- Pembentukan pigmen
- Eksresi
- Keratinisasi
- Sensasi
- Pembentukan vitamin D
